Dante — La Divina Commedia

Il poema che è anche un manuale di trasformazione

Fratello Apprendista, se dovessi indicarti un solo poema da rileggere periodicamente per tutta la vita, sarebbe la Divina Commedia. È il poema fondativo della lingua italiana — lo studi a scuola — ma è anche, sotto la patina della letteratura, uno dei più grandi manuali di trasformazione interiore mai scritti in Occidente. Per il fratello che la rilegge da iniziato, parla in modo nuovo.

Cosa è, in tre righe

La Divina Commedia è un poema di circa 14.000 versi in italiano volgare, scritto da Dante Alighieri (Firenze 1265 – Ravenna 1321) negli anni dell’esilio (1304–1320 circa). Racconta in prima persona il viaggio dell’anima del poeta attraverso i tre regni dell’aldilà cristiano: Inferno, Purgatorio, Paradiso. Tre cantiche di 33 canti ciascuna (più un canto-prologo). Centinaia di personaggi storici, mitologici, biblici. Una cosmologia completa medievale.

Tre intuizioni che ti porti via

Prima intuizione: il viaggio è iniziatico. Dante non visita l’aldilà come turista. Discende nelle tenebre per salire nella luce. La struttura — discesa, traversata, risalita — è esattamente la struttura del rito iniziatico. La selva oscura iniziale è la camera delle riflessioni di Dante. La porta dell’Inferno è la sua soglia di iniziazione. Quando rileggi il primo canto (“Nel mezzo del cammin di nostra vita…”), riconosci.

Seconda intuizione: la guida è essenziale. Dante non viaggia da solo. Tre guide successive: Virgilio (la ragione filosofica, attraverso Inferno e Purgatorio fino al Paradiso terrestre), Beatrice (la sapienza teologica, attraverso il Paradiso fino al Primo Mobile), San Bernardo (la contemplazione mistica pura, fino alla visione finale di Dio). Tre maestri per tre fasi. La struttura è identica a quella di ogni cammino iniziatico serio — non si fa da soli.

Terza intuizione: la geografia è simbolica. L’Inferno è una voragine a imbuto che scende fino al centro della Terra; il Purgatorio è una montagna che si alza dall’altro lato; il Paradiso è una serie di cieli concentrici che si aprono fino all’Empireo. Non è geografia vera: è mappa simbolica della psiche — i tre regni corrispondono ai tre piani che ogni essere umano contiene. Inferno: le passioni cristallizzate, gli automatismi, l’ombra. Purgatorio: il lavoro di purificazione attiva, le virtù in costruzione. Paradiso: la visione, l’integrazione finale.

Tre canti che il fratello Apprendista può leggere

Tutto Dante è grande, ma se devo scegliere tre canti per cominciare, te li propongo questi.

Inferno I — La selva oscura. Il prologo di tutto. Dante a 35 anni (“nel mezzo del cammin di nostra vita”) si trova smarrito. Tre belve gli sbarrano il cammino. Virgilio arriva a salvarlo. Cinque pagine che descrivono l’inizio del cammino spirituale con una potenza che la letteratura ha raramente raggiunto. Leggilo lentamente, ad alta voce. Senti.

Purgatorio I — Catone e l’arrivo all’isola. Dopo l’Inferno, l’aria nuova. “Per correr miglior acque alza le vele / omai la navicella del mio ingegno…” È il canto della rinascita dopo la discesa. Catone, il custode pagano del Purgatorio, accoglie i due viaggiatori. Quattro stelle brillano sopra l’isola — le quattro virtù cardinali. È canto di liberazione.

Paradiso XXXIII — La visione finale. L’ultimo canto del poema. San Bernardo prega la Vergine. Dante riceve la visione di Dio come tre cerchi concentrici — la Trinità. L’ultimo verso del poema: “l’amor che move il sole e l’altre stelle”. Sette parole che racchiudono tutto. Quando finalmente arriverai a leggere quel verso dopo aver attraversato l’intero poema, capirai cosa significa una grande poesia spirituale.

Come si legge

Non si legge la Commedia tutta d’un fiato. Si legge un canto al giorno, lentamente. 100 canti totali = 100 giorni. Per molti fratelli è abitudine di tutta la vita — rileggere ciclicamente uno o l’altro dei tre regni in periodi diversi della propria vita.

Edizione consigliata per il fratello Apprendista: - Anna Maria Chiavacci Leonardi (a cura di), Commedia, 3 voll., Mondadori, “I Meridiani” (1991–1997, più ristampe). Commento ampio e accessibile. - In alternativa per lettura snella: Garzanti (“I Grandi Libri”) o BUR (“I Classici”), entrambe con commento essenziale.

Per il primo approccio: la versione audio letta da grandi attori (Vittorio Sermonti, Roberto Benigni, Carmelo Bene) è eccellente complemento. La poesia di Dante è fatta per essere recitata.

Una cautela

Dante ha avuto molte letture nel corso dei secoli — alcune cattoliche dogmatiche, altre patriottico-risorgimentali, altre ancora esoteriche. Quest’ultima (René Guénon, L’Esoterismo di Dante, 1925; Luigi Valli) sostiene che Dante appartenesse a una società iniziatica — i “Fedeli d’Amore” — e che la Commedia sia testo cifrato.

Va detto chiaramente: non c’è prova storica documentaria che Dante fosse membro di una società iniziatica organizzata. La lettura esoterica è interpretazione spirituale legittima (il poema funziona come testo di trasformazione interiore), ma non è ricostruzione storica documentata. Da Apprendista è bene tenere distinte le due cose: la fertilità simbolica del testo è certa, l’appartenenza storica di Dante a una “loggia segreta” del Trecento è ipotesi affascinante ma non provata.

Per andare oltre

• Versione Compagno → Compagno/Dante Alighieri - La Divina Commedia (quando passi al secondo grado: la struttura cosmologica precisa, la storia testuale dell’opera, la lettera a Cangrande, il dibattito esoterico)
• Versione Maestro → Maestro/Dante Alighieri - La Divina Commedia (per la storia testuale completa Petrocchi-Inglese, il dibattito Singleton-Nardi sui sensi, la storiografia esoterica Pascoli-Valli-Guénon vs critica accademica, le fonti islamiche Asín Palacios-Cerulli)

Vedi anche, nel tuo grado

• Dante Alighieri — l’autore
• Apprendista/Il Percorso Iniziatico — la cornice antropologica
• Apprendista/Campbell Joseph - L Eroe dai Mille Volti — il monomito che la Commedia incarna
• Apprendista/Mistica Comparata - Oriente e Occidente a Confronto — la mistica medievale comparata