Dante Alighieri (1265–1321)

Il sommo poeta della via iniziatica medievale

Fratello Apprendista, ti presento il padre della lingua italiana e, secondo una tradizione che attraversa secoli, uno dei più grandi iniziati dell’Occidente cristiano. Dante non era massone (la Massoneria moderna nascerà 400 anni dopo di lui), ma la Divina Commedia è — per molti commentatori esoterici — un manuale iniziatico sotto forma di poema, e Dante stesso un iniziato della corrente medievale dei Fedeli d’Amore.

Chi era

Durante degli Alighieri (di cui Dante è abbreviazione affettuosa) nasce a Firenze tra metà maggio e metà giugno 1265, figlio di Alighiero II di Bellincione, modesto cambiavalute fiorentino. Madre Bella (forse degli Abati), morta quando Dante aveva 5-6 anni.

A 9 anni — secondo la Vita Nuova (cap. II) — Dante incontra per la prima volta Beatrice (probabilmente Bice di Folco Portinari, figlia di un ricco mercante fiorentino), che diventerà la Donna della sua vita poetica e spirituale. La conosce di nuovo a 18 anni; Beatrice muore nel giugno 1290 a 24 anni (sposata a Simone de’ Bardi). La sua morte è la crisi da cui nasce l’opera dantesca.

Dante combatte nel 1289 alla battaglia di Campaldino (11 giugno) tra guelfi fiorentini e ghibellini aretini — esperienza di guerra. Si sposa intorno al 1290 con Gemma Donati (matrimonio combinato dalle famiglie; quattro figli, ma quasi mai menzionata nelle opere di Dante).

Vita politica fiorentina: nei Sei Priori della Signoria nel 1300 (15 giugno – 15 agosto). Nel gennaio 1302, mentre Dante è ambasciatore presso papa Bonifacio VIII a Roma, il governo guelfo nero di Firenze (controllato dai Donati con appoggio papale) lo bandisce per due anni con accusa di baratteria — falsa, secondo gli storici. Quando rifiuta di tornare a pagare la multa (l’avrebbe dovuto riconoscere come colpevole), nel marzo 1302 è condannato in contumacia al rogo se tornerà a Firenze.

Inizia l’esilio, che durerà fino alla morte. Vive a Verona (dagli Scaligeri), Lunigiana (dai Malaspina), Treviso (dai Camino), Lucca, Bologna, Forlì, Casentino. Negli ultimi anni — dal 1318 alla morte — alla corte di Guido Novello da Polenta a Ravenna.

Compone in esilio le sue opere maggiori: il Convivio (1304–1307, incompiuto), il De vulgari eloquentia (1303–1305, in latino), la Monarchia (1310–1313 circa, in latino), e soprattutto la Commedia (composta tra il 1304 ca. e il 1321, in tre cantiche: Inferno, Purgatorio, Paradiso).

Muore a Ravenna nella notte tra il 13 e il 14 settembre 1321, a 56 anni, di febbre malarica contratta in un viaggio diplomatico per Venezia. Sepolto a Ravenna, dove tuttora riposa (Firenze non ha mai accolto il suo corpo, nonostante le richieste).

Le tre cose che ti porti via

Prima: il viaggio dell’anima in tre regni. La struttura della Commedia — Inferno, Purgatorio, Paradiso — non è semplice fantasia letteraria. È paradigma iniziatico universale: la discesa agli inferi (catabasi: confronto con l’ombra, le passioni, l’inconscio), l’ascesa purificatrice (purgazione delle passioni, rieducazione morale), l’ascesa beatifica (visione di Dio, theosis). Lo stesso paradigma che ritroviamo nei misteri di Eleusi, nel viaggio di Odisseo, nella discesa di Ishtar, nella morte-rinascita iniziatica massonica. Per il fratello Apprendista: la Commedia è la forma poetica più alta di ciò che noi facciamo ritualmente nel Tempio.

Seconda: i Fedeli d’Amore e la Donna iniziatica. Dante appartiene a una corrente poetico-spirituale medievale italiana — i Fedeli d’Amore — di cui sono parte anche Guido Cavalcanti, Cino da Pistoia, Lapo Gianni, Dino Frescobaldi. La loro “Donna” — Beatrice per Dante, Giovanna per Cavalcanti — è apparentemente donna in carne ed ossa ma in realtà figura simbolica della Sapienza divina (la Hokmah ebraica, la Sophia greca, la Madonna Intelligenza dei Templari). Per il fratello Apprendista: questa corrente esoterica cristiana del Duecento è la matrice italiana in cui l’esperienza iniziatica si manifesta come amore spirituale.

Terza: la politica come dimensione spirituale. Dante non era solo mistico: era politico* (nei Sei Priori del 1300), e la sua Monarchia è uno dei testi più potenti di filosofia politica medievale. Sostiene che l’Imperatore — non il Papa — è il custode della pace temporale sulla terra, perché viene direttamente da Dio. È critica radicale della pretesa teocratica papale che sarà condannata dalla Chiesa (la Monarchia finisce all’Indice nel 1559 e vi resta fino al 1881). Per il fratello che si interroga sui rapporti fra spiritualità e politica: Dante mostra che la libertas politica — la libertà del cittadino da tirannia ecclesiastica — è anche categoria spirituale*. Posizione di affinità sostanziale con la Massoneria moderna.

Per cominciare

Per il fratello Apprendista, due livelli:

Livello a) Il testo originale: leggi la Commedia in una buona edizione commentata. La migliore per il primo approccio: - Dante Alighieri, La Divina Commedia, a cura di Anna Maria Chiavacci Leonardi, 3 voll., Mondadori (Oscar), Milano 1991–1997. Tre volumi accessibili, commento eccellente per il primo lettore.

Oppure (più sintetica): - Commedia, a cura di Giorgio Inglese, 3 voll., Carocci, Roma 2007–2016. Commento più recente, filologicamente solido.

Livello b) Le letture esoteriche: per orientarti su Dante “iniziato”: - René Guénon, L’esoterismo di Dante, Edizioni Studi Tradizionali, Torino 1971 (orig. francese L’ésotérisme de Dante, 1925). Il classico tradizionalista. Suggestivo, ma da prendere con cautela (vedi avvertenza sotto). - Luigi Valli, Il linguaggio segreto di Dante e dei “Fedeli d’Amore”, Optima, Roma 1928 (più ristampe Luni). L’opera classica italiana sulla teoria dei Fedeli d’Amore.

Una cautela

Tre cose il fratello Apprendista deve sapere su Dante:

1. La lettura esoterica di Dante è opinione, non consenso accademico. L’accademia italiana di filologia dantesca (Auerbach, Contini, Sapegno, Bosco, Inglese, Santagata) legge Dante come poeta cristiano ortodosso — esegesi teologica medievale, non esoterismo segreto. Le letture esoteriche (Pascoli, Valli, Guénon) sono suggestive ma non dimostrate filologicamente. Per il fratello onesto: la verità è probabilmente mediana — Dante è poeta cristiano con affinità esoteriche genuine, non iniziato segreto che usa la fede come copertura.

2. La Vita di Dante di Boccaccio è in parte romanzata. Le notizie sulla vita di Dante che leggi nelle biografie popolari spesso vengono da Boccaccio (Trattatello in laude di Dante, c. 1351) che ha romanzato l’esistenza di Dante con elementi favolosi. Le biografie storiche moderne (Petrocchi, Santagata, Inglese) sono più sobrie ma anche più affidabili.

3. L’attribuzione di Dante alla Massoneria è anacronismo. La Massoneria moderna nasce a Londra nel 1717 — 400 anni dopo la morte di Dante. Dante non poteva essere massone. Però — e qui c’è interesse legittimo — la Massoneria italiana ha adottato Dante come padre spirituale nel XIX secolo (per la sua difesa della libertà del pensiero contro la Chiesa). Distinzione: adozione simbolica sì, appartenenza storica no.

Per andare oltre

• Versione Compagno → Compagno/Dante Alighieri (quando passi al secondo grado: biografia in dettaglio Firenze 1265 – Ravenna 1321, le quattro opere maggiori (Vita Nuova, Convivio, De vulgari, Monarchia), la Commedia nelle sue tre cantiche, la corrente dei Fedeli d’Amore, le polemiche esoteriche Pascoli-Valli-Guénon vs accademia Auerbach-Contini)
• Versione Maestro → Maestro/Dante Alighieri (per la filologia dantesca completa: cronologia biografica 1265-1321 documentata (Campaldino 1289, priorato 1300, esilio 1302, Arrigo VII 1310-13, Ravenna 1318-21), edizioni critiche Petrocchi-Chiavacci Leonardi-Inglese-Brambilla Ageno-De Robertis-Shaw, bibliografia Santagata-Inglese-Pertile-Casadei-Auerbach-Singleton)

Vedi anche, nel tuo grado

• Apprendista/Dante Alighieri - La Divina Commedia — l’opera capitale
• Apprendista/Mistica Comparata — il viaggio iniziatico come paradigma
• Apprendista/Il Percorso Iniziatico — la struttura discesa-purificazione-ascesa
• Apprendista/Tradizione Primordiale Guénon — la lettura tradizionalista di Dante
• Apprendista/Esoterismo Cristiano e Rosacroce — il quadro religioso medievale