Pike — Morals and Dogma

Il libro più grande, il libro più discusso, il libro che devi conoscere

Fratello Apprendista, Morals and Dogma di Albert Pike è uno dei libri più citati — e più temuti — della Massoneria mondiale. Te lo presento subito perché tu sappia cos’è e a cosa serve. Lo leggerai, probabilmente, solo da Maestro (è pensato per i Trentatré gradi del Rito Scozzese Antico e Accettato, e ha 861 pagine). Ma è bene che tu lo conosca come libro fin dal tuo primo grado.

Cosa è, e come si chiama davvero

Il titolo completo, pubblicato per la prima volta a Charleston (South Carolina) nel 1871, è Morals and Dogma of the Ancient and Accepted Scottish Rite of Freemasonry. Prepared for the Supreme Council of the Thirty Third Degree, for the Southern Jurisdiction of the United States, and Published by Its Authority.

“Morali e Dogma del Rito Scozzese Antico e Accettato di Massoneria. Preparato per il Supremo Consiglio del 33° Grado, per la Giurisdizione Meridionale degli Stati Uniti, e pubblicato sotto la sua autorità.“

Non è un libro pensato per il fratello che entra in Loggia: è una sintesi commentata dei 32 gradi del Rito Scozzese (dal 4° al 32°) — un percorso di filosofia, simbologia, comparatistica religiosa che il fratello dovrebbe attraversare quando, da Maestro, riceva gli alti gradi del Rito.

Albert Pike: la figura

Albert Pike (Boston 1809 – Washington 1891) è una delle figure più imponenti — e più controverse — della Massoneria americana del XIX secolo. Avvocato, poeta, soldato, erudito. Studiò Harvard (non si laureò), insegnò, divenne giornalista, poi avvocato in Arkansas, poi generale dei Confederati nella Guerra di Secessione (1861–1865). Dopo la guerra, perdonato (con difficoltà) da Andrew Johnson, si dedica alla Massoneria a tempo pieno.

Nel 1859 è eletto Sovrano Gran Commendatore del Supremo Consiglio del Rito Scozzese, Giurisdizione Meridionale degli Stati Uniti — carica che terrà per 32 anni, fino alla morte nel 1891. Durante questi 32 anni Pike riformula sistematicamente i rituali dei gradi alti scozzesi americani — un lavoro monumentale. Morals and Dogma, del 1871, è il commentario filosofico a quei rituali.

Pike è una figura imponente, intelligente, erudita. È anche un uomo del suo tempo: razzista (era confederato), con limiti che il fratello contemporaneo deve riconoscere. Te ne parlerò da Compagno; per il tuo grado adesso ti basta sapere che è un grande Maestro Massone americano, ma non è infallibile.

La struttura del libro

Morals and Dogma è strutturato come 32 capitoli, uno per ogni grado dal 4° al 32° del Rito Scozzese (più alcuni capitoli introduttivi). Ogni capitolo è il commentario filosofico al rituale del grado corrispondente. Pike attinge a:

• La Bibbia ebraica e cristiana.
• La Cabala ebraica (Pike è uno dei primi americani a leggere seriamente la Kabbalah).
• L’ermetismo rinascimentale (Ficino, Agrippa, Bruno).
• L’alchimia.
• Le grandi tradizioni orientali (induismo, buddhismo, taoismo).
• La mitologia comparata (Bryant, Higgins).
• Il neoplatonismo (Plotino, Proclo).
• Le religioni misteriche antiche (Eleusi, Mitra, Iside).

Il libro è un’enciclopedia comparativa che attraversa millenni di pensiero religioso, cercando in ogni tradizione i paralleli con la Massoneria. È, in questo senso, una grande applicazione della prisca theologia ficiniana (vedi Apprendista/Ficino Marsilio - Theologia Platonica).

La frase che renderà famoso il libro

Pike è autore di una frase che da sola ha attraversato il mondo:

“Il Primo Grado di Massoneria è un corso di filosofia morale in simboli.”

Lo dice all’inizio del libro. E forse è la frase migliore per spiegare a un profano cosa sia la Massoneria. Non un’organizzazione benefica, non un club di influenti, non un movimento politico: un corso di filosofia morale in simboli. I simboli sono il metodo. La morale è il contenuto. Non si studia teoricamente: si vive.

Una cautela importante: il libro citato dai cospirazionisti

Per il fratello che entra in Loggia oggi è bene sapere fin dall’inizio una cosa: Morals and Dogma è uno dei libri più citati fuori contesto dalla letteratura anti-massonica. Esistono pagine isolate, prese fuori dal loro contesto specifico (di grado, di simbolo, di tradizione), che hanno circolato per decenni come “prove” di un Satanismo massonico. Sono manipolazioni. Ne nominiamo una sola, perché è la più famosa: la presunta frase secondo cui “Lucifer is God” — attribuita a Pike — non si trova in Morals and Dogma. Fu inventata nel 1894 dal giornalista francese Léo Taxil nella sua celebre frode anti-massonica, e poi smentita dallo stesso Taxil nel 1897 quando confessò pubblicamente la truffa. Tuttavia la falsità circola ancora.

Se ne senti parlare, sappi: Pike non scrisse mai quella frase. Pike è da leggere con spirito critico, ma con onestà filologica. È un grande Maestro Massone americano del XIX secolo, non un emissario delle tenebre.

Edizioni italiane

Morals and Dogma in italiano: - Morals and Dogma. Morale e dogma del Rito Scozzese Antico Accettato della Libera Muratoria, traduzione di Antonio Carozza, Atanòr, Roma (più edizioni, dalla prima metà del Novecento alle ristampe recenti). Edizione ridotta o integrale a seconda della stampa. - Per il fratello Apprendista, non è necessario leggere il libro per intero. Te lo segnalo perché esista nella tua biblioteca di riferimento — lo affronterai più avanti, quando il tuo cammino te lo chiederà.

Lettura introduttiva consigliata: Albert G. Mackey, Enciclopedia della Massoneria (Edizioni Mediterranee) — più accessibile per il primo grado.

Per andare oltre

• Versione Compagno → Compagno/Albert Pike - Morals and Dogma (quando passi al secondo grado: la biografia di Pike completa, il rapporto col Rito Scozzese, l’apparato erudito di fonti, le controversie su Pike confederato e razzismo)
• Versione Maestro → Maestro/Albert Pike - Morals and Dogma (per la storiografia accademica internazionale, l’analisi capitolo per capitolo, le edizioni italiane Atanòr, il libro nella tradizione scozzese italiana)

Vedi anche, nel tuo grado

• Apprendista/Anderson James - Le Costituzioni Massoniche — il libro fondativo
• Apprendista/Simbologia Massonica — i simboli
• Apprendista/Il Percorso Iniziatico — la cornice antropologica
• Apprendista/Cabala e Numerologia — la fonte semitica che Pike legge
• Apprendista/Ermetismo — la fonte ermetica
• Albert G. Mackey — l’enciclopedista massonico americano